El deterioro cognitivo es una condición que afecta a millones de personas en el mundo, especialmente en edades avanzadas. Se manifiesta con alteraciones en la memoria, el lenguaje, la atención o la capacidad de razonamiento. Pero no todos los casos son iguales.
Existen distintos grados de deterioro cognitivo, y conocerlos es clave para una detección precoz y un abordaje adecuado.
¿Qué es el Deterioro Cognitivo?
El deterioro cognitivo hace referencia a la pérdida progresiva de funciones mentales como la memoria, el lenguaje, el pensamiento o la percepción. Esta pérdida puede deberse al envejecimiento, enfermedades neurológicas como el Alzheimer o a otros factores como el estrés crónico o lesiones cerebrales.
Clasificación por grados del deterioro cognitivo
El deterioro cognitivo se clasifica habitualmente en tres grandes grados o niveles:
Deterioro cognitivo leve
En esta fase, los síntomas son sutiles y muchas veces pasan desapercibidos. La persona puede olvidar citas o palabras, tener dificultades leves para concentrarse o necesitar más tiempo para resolver tareas habituales.
Aunque hay una afectación, suele mantener la autonomía en la vida diaria.
Puedes saber más aquí sobre el deterioro cognitivo leve.
Deterioro cognitivo moderado
Aquí las dificultades cognitivas se intensifican. La memoria a corto plazo se ve más afectada, puede haber confusión, desorientación en tiempo o lugar y problemas para realizar tareas más complejas.
La persona puede necesitar apoyo en actividades cotidianas.
Puedes saber más aquí sobre el deterioro cognitivo moderado.
Deterioro cognitivo severo
En el grado más avanzado, la pérdida de capacidades cognitivas es significativa. Puede haber dificultades graves de lenguaje, reconocimiento de personas cercanas, pérdida de autonomía funcional y necesidad de cuidados continuos.
Puedes saber más aquí sobre el deterioro cognitivo severo.
¿Por qué es importante identificar el grado de deterioro cognitivo?
Saber en qué grado se encuentra una persona permite diseñar estrategias de intervención más eficaces. Desde la estimulación cognitiva hasta el tratamiento farmacológico o el acompañamiento familiar, el enfoque puede variar según el nivel de afectación.
Además, un diagnóstico temprano puede frenar el avance del deterioro y mejorar la calidad de vida.
¿Notas cambios en tu cognición?
Un diagnóstico precoz permite intervenciones más efectivas.
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FAQ sobre Deterioro Cognitivo
❓ ¿Cuándo es normal olvidar cosas y cuándo no? ✅ Olvidar dónde dejaste las llaves es normal; olvidar para qué sirven, no.
❓ ¿El estrés puede afectar la memoria? ✅ Sí, el cortisol crónico daña el hipocampo (área clave para la memoria).
❓ ¿Hay medicamentos para mejorar la cognición? ✅ En casos de demencia, sí (ej. donepezilo), pero no para el envejecimiento normal.
